Ночь перед экзекуцией

[Mih]

Ночь перед экзекуцией

Ночь, полная луна освещает крошечный городок - пяток-другой каменных домиков с островерхими крышами, столпившихся вокруг вымощённой булыжником площади. С краю площади виднеется так называемая городская тюрьма. Это низенький сарайчик, для солидности обложенный камнем. Единственное окошко заколочено парой кривых досок, висящая на одной петле дверь наполовину распахнута, нижняя часть её давно вросла в землю.

В камере на земляном полу стоит лавка, отполированная поротыми задницами и боками побывавших здесь осуждённых. На лавке, откинувшись к стене, сидит городской палач - крупный, грузный мужчина. На его коленях в ожидании завтрашней экзекуции уснула местная ведьма Катрин или, как её здесь зовут, Катеринка. Нежно обняв палача, она счастливо улыбается во сне. Босую, голую Катеринку слегка прикрывает обрывок рогожки, волосы её растрёпаны.

Если бы не седина, на вид тоненькой, нежной Катеринке можно было бы дать совсем немного лет. Впрочем, такой её помнят всю свою жизнь даже самые старые жители городка. Ну, ведьма, понятное ж дело... Ночами колдунья танцует голышом на пригорке. Зрелище это завораживает настолько, что все пришедшие посмотреть на ведьмины пляски сами скидывают одежды и тут же, на траве...

Заболевшие горожане обычно приходят в ведьмину избушку, стоящую возле леса на краю городка. Простуженных добрая Катеринка поит горячим отваром, от всех прочих болезней - просто обнимает и гладит руками. Катеринка раздевает больных и, укрыв тёплым одеялом, укладывает в свою постель. Через несколько часов от болезни не остаётся и следа.

Частенько горожане приходят к ведьме за приворотом. Для этого надо привести с собой предмет своей страсти, чтобы Катеринка натёрла жгучей мазью неприличное место. Правда, этого колдовства хватает только на день-другой счастливой любви, но тут уж ничего не поделаешь...

А обманутые жёны приводят к Катеринке любовниц своих мужей. Ведьма засовывает негоднице в попу свечку или собственный палец, бормочет заклинания - и та, забыв любовника, проникается жгучей, безудержной страстью к его супруге. Обычно это кончается такой бурной любовью, что возмущённые горожане секут потерявшим всякий стыд бабам срамные места.

Достаётся и ведьме. Время от времени её наказывают, официально обвинив в колдовстве и постыдной, греховной связи с дьяволом. По распоряжению господина бургомистра Катеринку пытают, заставляя во всём признаться. Голую ведьму сажают верхом на острую спинку деревянной лошадки, хлещут гибкими прутьями, щекочут до судорог.

После пары дней пыток изнемогшая Катеринка, глядя влюблёнными глазами на палача, начинает подробно и увлекательно рассказывать, как она ходит на свидания с сатаной, как чёрт велит целовать его в попу и засовывать туда язык, и в каких непристойных позах она предстаёт перед оравой повылазивших из преисподней чертенят. Катеринка всякий раз придумывает всё новые и новые, ещё более стыдные подробности, стараясь не разочаровывать милых своих сограждан.

Признавшуюся во всех мыслимых и немыслимых грехах ведьму приговаривают к экзекуции. По решению городского суда её высекут розгами у позорного столба и, клеймив калёным железом поротые ягодицы, посадят в колодки - голышом, на потеху толпе. Но всё это завтра, а пока счастливая Катеринка сладко спит на коленях у своего палача...