Иван Ефремов. Таис Афинская.

[Archivarius]

Небрежным движением пальца он велел торговцу вытолкнуть вперед младшую из
женщин, остриженные волосы которой густым пучком лежали на затылке
перехваченные вокруг головы узкой синей лентой. По пышности и густоте
пучка на затылке Таис определила, каких великолепных кос лишилась фиванка,
красивая девушка лет восемнадцати, обычного для эллинок небольшого роста.
- Цена? - важно бросил сириец.
- Пять мин, и это даром, клянусь Афиной Алеей!
- Ты обезумел! Она музыкантша или танцовщица?
- Нет, но девственна и очень красива.
- Сомнительно. Военная добыча...
- Взгляни на очертания бедер, груди.
- Плачу мину, ладно, две - последняя цена!
- Такую рабыню не будут продавать в Пирее, а поставят в Афинах.
- Ну-ка обнажи ее!
Торговец не шелохнулся, и покупатель сам сдернул последний покров
рабыни. Она не отпускала ветхую ткань, и повернулась боком. Сириец ахнул.
Прохожие и зеваки громко захохотали. На круглом заду девушки красовались
вздувшиеся полосы от бича, свежие и красные, вперемежку с уже поджившими
рубцами.
- Ах ты, плут! - крикнул сириец, видимо хорошо говоривший на
аттическом наречии. Схватив девушку за руку, он нащупал на ней следы
ремней, стягивавших тонкие запястья. Тогда он приподнял дешевые бусы,
нацепленные на шею девушки, чтобы скрыть следы от привязи.
Опомнившийся торговец встал между сирийцем и рабыней.
- Пять мин за строптивую девчонку, которую надо держать на привязи! -
негодовал сириец. - Меня не проведешь. Годится только в наложницы да еще
возить воду. После разгрома Стовратых Фив девушки здесь подешевели, даже
красивые, - ими полны дома во всех портах Внутреннего моря.
- Пусть будет три мины - совсем даром! - сказал присмиревший
торговец.
- Нет, пусть платит тот, кто захотел избавиться от неудачной покупки
этого сброда, - сириец показал на фиванцев, подумал и сказал: - Дам тебе
половину, все-таки девяносто драхм. Беру для своих матросов на обратный
путь. Я сказал последнюю цену!

[Герцог]

Иван Ефремов.
Таис Афинская.